春になると、我が家には毎朝
ちょっとした贅沢が届く
山手に住んでいるおかげで
ウグイスの鳴き声で目覚めるのだ
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とはいえ、この贅沢
必ずしも“完成品”ばかりではない
教科書どおりの
「ホー、ホケキョ」を披露してくれる
いわば優等生もいるが、その一方で
「ホー、ケケキョ」とか
「ホー、ケキョケキョ」と
どうにも詰めの甘い新人も混じっている
春先の山は
いわばウグイスたちの発声練習場だ
こちらは「お、今日は上手いな」とか
「おいおい、そこは伸ばすとこだろう」と
頼まれてもいないのに講評を付ける
そんなある年の春のことだった
いつものように、ウグイスの
「ホー、ホケキョ」で目覚めると
ふと妙な鳴き声が混じっていた
「ホー、〇〇ャ〇〇クン」
……ん？
寝ぼけた頭で聞き返す。するとまた
「ホー、〇〇ャ〇〇クン」
どうしても、息子の名前にしか聞こえない
すぐに妻を起こして聞いてもらった
「ホー、〇〇ャ〇〇クン」
妻も納得だ
その年の春は、そんなウグイスに
私も、妻も、毎朝楽しませてもらった
残念ながら、その息子は遠方に居るので
本人には聞かせてやれなかった
今になって、録音しておけば良かったと
思うが、後の祭りである
あれほど見事に
息子の名を鳴くウグイスはもういない
